Летучие мыши реабилитированы? Новым виновником коронавируса назвали енотовидную собаку – детали

Связь с енотовидными собаками стала известна после того, как китайские исследователи поделились необработанными генетическими последовательностями.

Есть дразнящая новая подсказка в охоте за истоками пандемии Covid-19.

Новый анализ генетического материала, собранный с января по март 2020 года на рынке морепродуктов Хуанань в Ухане, Китай, обнаружил ДНК животных в образцах, которые, как уже известно, являются положительными на SARS-CoV-2, коронавирус, вызывающий Covid-19. Значительное количество этой ДНК, по-видимому, принадлежит животным, известным как енотовидные собаки, которые, как известно, продавались на рынке, по словам чиновников Всемирной организации здравоохранения, которые рассмотрели новые доказательства на брифинге в пятницу, пишет cnn.com.

Связь с енотовидными собаками стала известна после того, как китайские исследователи поделились необработанными генетическими последовательностями, взятыми из образцов, собранных на рынке в начале пандемии. Последовательности были загружены в конце января 2023 года на сайт обмена данными GISAID, но недавно были удалены.

Международная группа исследователей заметила их и загрузила для дальнейшего изучения, сообщили в пятницу представители ВОЗ.

Новые результаты, которые еще не были опубликованы публично, не решают вопрос о том, как началась пандемия. Они не доказывают, что енотовидные собаки были заражены SARS-CoV-2, и не доказывают, что енотовидные собаки были животными, которые первыми заразили людей.

Но поскольку вирусы недолго выживают в окружающей среде за пределами своих хозяев, обнаружение большого количества генетического материала вируса, смешанного с генетическим материалом енотовидных собак, очень наводит на мысль, что они могли быть носителями, по словам ученых, которые работали над анализом. Анализ проводил кристиан Андерсен, иммунолог и микробиолог из Scripps Research; Эдвард Холмс, вирусолог из Сиднейского университета; Майкл Воробей, эволюционный биолог из Университета Аризоны. Эти три ученых, которые копались в истоках пандемии, дали интервью репортерам журнала The Atlantic. CNN обратился к Андерсену, Холмсу и Вороби за комментариями.

Подробности международного анализа были впервые сообщены в четверг The Atlantic.

Новые данные появляются, поскольку республиканцы в Конгрессе начали расследование происхождения пандемии. Предыдущие исследования предоставили доказательства того, что вирус, вероятно, появился естественным образом на рынке, но не могли указать на конкретное происхождение. Некоторые агентства США, в том числе недавняя оценка Министерства энергетики США, говорят, что пандемия, вероятно, возникла в результате утечки в лаборатории в Ухане.

Что показывают образцы

На брифинге в пятницу Генеральный директор ВОЗ Тедрос Адханом Гебрейесус заявил, что организация впервые узнала о последовательностях в воскресенье.

«Как только нам стало известно об этих данных, мы связались с китайским CDC и призвали их поделиться ими с ВОЗ и международным научным сообществом, чтобы их можно было проанализировать», — сказал Тедрос.

ВОЗ также созвала свою Научно-консультативную группу по происхождению новых патогенов, известную как SAGO, которая исследует корни пандемии, чтобы обсудить данные во вторник. Группа услышала от китайских ученых, которые первоначально изучали последовательности, а также от группы международных ученых, которые по-новому взглянули на них.

Эксперты ВОЗ заявили на пятничном брифинге, что данные не являются окончательными. Они до сих пор не могут сказать, просочился ли вирус из лаборатории, или он распространился естественным образом от животных к людям.

«Эти данные не дают окончательного ответа на вопрос о том, как началась пандемия, но каждая часть данных важна для того, чтобы приблизить нас к этому ответу», — сказал Тедрос.

По словам представителей ВОЗ, эти последовательности доказывают, что у Китая есть больше данных, которые могут относиться к происхождению пандемии, которыми он еще не поделился с остальным миром.

«Эти данные могли и должны были быть переданы три года назад», — сказал Тедрос. «Мы продолжаем призывать Китай быть прозрачным в обмене данными и проводить необходимые расследования и делиться результатами.

«Понимание того, как началась пандемия, остается моральным и научным императивом».

CNN связался с китайскими учеными, которые сначала проанализировали и поделились данными, но не получили ответа.

Больше данных там

Китайские исследователи, которые связаны с Центром по контролю и профилактике заболеваний этой страны, поделились своим собственным анализом образцов в 2022 году. В этом препринт-исследовании, опубликованном в прошлом году, они пришли к выводу, что «ни один животный-хозяин SARS-CoV2 не может быть выведен».

В исследовании было рассмотрено 923 образца окружающей среды, взятых на рынке морепродуктов, и 457 образцов, взятых у животных, и было обнаружено 63 образца окружающей среды, которые были положительными на вирус, вызывающий Covid-19. Большинство из них были взяты с западной оконечности рынка. Ни один из образцов животных, которые были взяты из охлажденных и замороженных продуктов для продажи, а также у живых, бродячих по рынку животных, не был положительным, писали китайские авторы в 2022 году.

Когда они посмотрели на различные виды ДНК, представленные в образцах окружающей среды, китайские авторы увидели связь только с людьми, но не с другими животными.

Когда международная команда исследователей недавно по-новому взглянула на генетический материал в образцах, которые были взяты в киосках и вокруг них, используя передовую генетическую технику, называемую метагеномикой, ученые заявили, что они были удивлены, обнаружив значительное количество ДНК, принадлежащее енотовидным собакам, небольшому животному, связанному с лисами. Енотовидные собаки могут быть инфицированы вирусом, вызывающим Covid-19, и занимают высокое место в списке подозреваемых животных-хозяев вируса.

«То, что они нашли, является молекулярным доказательством того, что животные продавались на этом рынке. Это подозревалось, но они нашли молекулярные доказательства этого. А также то, что некоторые из животных, которые были там, были восприимчивы к инфекции SARS-CoV2, и некоторые из этих животных включают енотовидных собак», — сказала Мария Ван Керхове, технический руководитель ВОЗ по Covid-19, на брифинге в пятницу.

«Это не меняет нашего подхода к изучению происхождения Covid-19. Это просто говорит нам о том, что существует больше данных, и что данные должны быть переданы в полном объеме», - сказала она.

Ван Керхове сказал, что до тех пор, пока международное научное сообщество не сможет рассмотреть больше доказательств, «все гипотезы остаются на столе».

Больше доказательств естественного происхождения?

Некоторые эксперты сочли новые доказательства убедительными, если не полностью убедительными, о происхождении на рынке.

«Данные еще больше указывают на происхождение рынка», — сказал журналу Science Андерсен, эволюционный биолог Scripps Research, который присутствовал на заседании ВОЗ и является одним из ученых, анализирующих новые данные.

Утверждения, сделанные по поводу новых данных, быстро вызвали дебаты в научном сообществе.

Франсуа Баллу, директор Института генетики в Университетском колледже Лондона, сказал, что тот факт, что новый анализ еще не был публично опубликован учеными для тщательного изучения, но стал известен в новостных сообщениях, заслуживает осторожности.

«Такие статьи действительно не помогают, поскольку они только еще больше поляризуют дебаты», — написал Баллу в ветке в соцсети. «Те, кто убежден в зоонозном происхождении, прочитают это как окончательное доказательство своего осуждения, а те, кто убежден, что это была лабораторная утечка, будут интерпретировать слабость доказательств как попытки сокрытия».

Другие эксперты, которые не участвовали в анализе, заявили, что данные могут быть ключом к тому, чтобы показать, что вирус имеет естественное происхождение.

Фелисия Гудрум — иммунобиолог из Университета Аризоны, которая недавно опубликовала обзор всех доступных данных по различным теориям происхождения пандемии.

Гудрум говорит, что самым сильным доказательством естественного распространения будет изоляция вируса, вызывающего Covid-19, от животного, которое присутствовало на рынке в 2019 году.

«Очевидно, что это невозможно, так как мы не можем вернуться назад во времени так же, как и через секвенирование, и никакие животные не присутствовали в то время, когда последовательности могли быть собраны. Для меня это следующая лучшая вещь», — сказал Гудрум в электронном письме CNN.

На брифинге ВОЗ Ван Керхове сказал, что китайские исследователи CDC загрузили последовательности в GISAID, когда они обновляли свои оригинальные исследования. Она сказала, что их первый документ находится в процессе обновления и повторного представления для публикации.

«GISAID сообщил нам, что данные CDC Китая обновляются и расширяются», - сказала она.

Ван Керхове заявил в пятницу, что ВОЗ хотела бы иметь возможность найти источник того, откуда пришли животные. Были ли они дикими? Были ли они на ферме?

Она сказала, что в ходе расследования происхождения пандемии ВОЗ неоднократно обращалась к Китаю с просьбой провести исследования, чтобы проследить животных до их исходных ферм. Она сказала, что ВОЗ также попросила сдать анализы крови людям, которые работали на рынке, а также тесты на животных, которые, возможно, пришли с ферм.

«Поделитесь данными», - заявил в пятницу д-р Майк Райан, исполнительный директор программы ВОЗ по чрезвычайным ситуациям в области здравоохранения, обращаясь к ученым во всем мире, которые могут располагать соответствующей информацией. «Пусть наука делает свою работу, и мы получим ответы».