Комета C/2014 UN271 (Бернардинелли-Бернштейна) впервые была обнаружена еще в 2010 году.
НАСА изучило пять изображений кометы, сделанных Хабблом в январе, пишет dailymail.co.uk.
Изображения подтверждают, что его твердое ядро имеет радиус около 80 миль. В настоящее время комета находится менее чем в 2 миллиардах миль от Солнца, но не представляет для нас опасности.
Огромная «мегакомета» имеет ширину более 80 миль и ошеломляющую массу в 500 триллионов тонн, НАСА как показал космический телескоп. Комета под названием C/2014 UN271 (Бернардинелли-Бернштейна) была впервые обнаружена еще в 2010 году, но ее размер был подтвержден только сегодня.
Его ядро — твердый центр кометы — примерно в 50 раз больше, чем ядро большинства известных комет, и является самым большим, которое НАСА когда-либо наблюдало.
Хотя комета в настоящее время находится менее чем в двух миллиардах миль от Солнца и движется к Земле, к счастью, НАСА заверяет, что она не представляет для нас угрозы.
«Он никогда не приблизится к Солнцу ближе, чем на 1 миллиард миль, что немного дальше, чем расстояние до планеты Сатурн. И это произойдет не раньше 2031 года», — заявили в НАСА.
Комета C/2014 UN271 (Бернардинелли-Бернштейна)
Год открытия : 2010.
Радиус ядра : 80 миль.
Масса : 500 триллионов тонн.
Расстояние от Солнца : менее двух миллиардов миль.
Скорость : 22 000 миль в час.
Температура : -348°F (-193°C).
Ядро диаметром 80 миль больше, чем штат Род-Айленд, и почти такое же по ширине, как Уэльс.
Масса Бернардинелли-Бернштейна оценивается в 500 триллионов тонн, что примерно в 100 000 раз больше, чем типичные кометы, обнаруженные намного ближе к Солнцу.
«Эта комета — буквально вершина айсберга среди многих тысяч комет, которые слишком слабы, чтобы их можно было увидеть в более отдаленных частях Солнечной системы», — сказал профессор Дэвид Джуитт, соавтор исследования.
«Мы всегда подозревали, что эта комета должна быть большой, потому что она такая яркая на таком большом расстоянии. Теперь мы подтверждаем, что это так. Огромная комета в настоящее время несется в космосе со скоростью 22 000 миль в час и представляет собой «удивительный объект, учитывая, насколько он активен, когда еще так далеко от Солнца», по словам ведущего автора исследования Ман-То Хуэя.
«Мы предположили, что комета может быть довольно большой, но нам нужны были наилучшие данные, чтобы подтвердить это», — добавил он.
Чтобы проверить ее размер, команда использовала космический телескоп НАСА «Хаббл», чтобы сделать пять фотографий кометы 8 января 2022 года.
Используя компьютерную модель, исследователи смогли отличить твердое ядро кометы от окружающего его пылевого кома и предположить, что ядро еще темнее, чем считалось ранее.
— Он большой и чернее угля, — сказал профессор Джуитт.
Комета следует по эллиптической орбите длиной три миллиона лет и сейчас находится менее чем в двух миллиардах миль от Солнца.
По данным НАСА, на таком расстоянии температура составляет около -348°F (-193°C).
Исследователи считают, что комета, вероятно, возникла в Облаке Оорта — самом отдаленном регионе нашей Солнечной системы, где, как считается, находятся триллионы комет.
Несмотря на то, что первая гипотеза была выдвинута более 70 лет назад, Облако Оорта до сих пор остается теорией.
Это связано с тем, что кометы, которые, как считается, составляют его, слишком тусклые, чтобы их можно было наблюдать напрямую.
Команда надеется, что открытие такой большой кометы поможет пролить свет на загадочное Облако Оорта.
«Реальность облака Оорта подтверждается теоретическим моделированием формирования и эволюции Солнечной системы», — добавили в НАСА.
«Чем больше наблюдательных данных можно собрать с помощью исследований глубокого космоса в сочетании с многоволновыми наблюдениями, тем лучше астрономы поймут роль облака Оорта в эволюции Солнечной системы».