Мутант коронавируса, широко известный как «стелс-омикрон», в настоящее время вызывает более трети новых случаев заболевания омикронами по всему миру, но ученые до сих пор не знают, как он может повлиять на будущее пандемии, пишет medicalxpress.com.
Исследователи медленно раскрывают информацию о штамме, потомке омикрона, известном как BA.2, в то же время с опаской наблюдая, как он становится все более распространенным.
«Мы все следим за BA.2 только потому, что он особенно хорошо зарекомендовал себя в некоторых частях мира», включая части Азии, Африки и Европы, — сказал доктор Уэсли Лонг, патологоанатом из Хьюстонской методистской школы в Техасе.
На этой неделе техническая консультативная группа Всемирной организации здравоохранения посоветовала органам общественного здравоохранения отслеживать его как отдельный штамм омикрон.
Ранние исследования показывают, что он распространяется быстрее, чем первоначальный омикрон, и в редких случаях может вызвать заболевание у людей, даже если они уже перенесли омикронную инфекцию. Существуют неоднозначные исследования того, вызывает ли он более тяжелое заболевание, но вакцины кажутся столь же эффективными против него.
В целом количество случаев снижается в некоторых местах, где вариант становится все более распространенным, что дает некоторую надежду на то, что последняя тревожная версия вируса не вызовет резкого роста числа случаев, поскольку эксперты пытаются узнать больше.
МИРОВОЕ РАСПРОСТРАНЕНИЕ.
BA.2 обнаружен более чем в 80 странах и во всех 50 штатах США.
В недавнем отчете ВОЗ говорится, что BA.2 доминирует в 18 странах и представляет около 36% случаев секвенирования омикронов, представленных за последнюю неделю в общедоступную международную базу данных, где ученые делятся данными о коронавирусе. Это больше, чем 19% двумя неделями ранее.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, в Соединенных Штатах BA.2 вызвал около 4% случаев COVID за неделю, закончившуюся 19 февраля. Процент был ниже в одних регионах и выше в других — около 7% в Новой Англии.
ЧТО ИЗВЕСТНО.
BA.2 имеет множество мутаций. Его назвали «невидимым», потому что в нем отсутствуют генетические особенности оригинального омикрона, которые позволили чиновникам здравоохранения быстро отличить его от дельты с помощью определенного ПЦР-теста. Таким образом, хотя тест может обнаружить инфекцию BA.2, он выглядит как дельта-инфекция.
Первоначальные исследования показывают, что BA.2 более заразен, чем исходный омикрон - по одной оценке, примерно на 30% более заразен.
Но вакцины могут защитить людей от болезней. Ученые в Соединенном Королевстве обнаружили, что они обеспечивают одинаковый уровень защиты от обоих типов омикрон.
Согласно ранним исследованиям, цитируемым ВОЗ, прием оригинального омикрон также, по-видимому, обеспечивает «сильную защиту» от повторного заражения BA.2.
Но заражение BA.2 после заражения исходным штаммом омикрон возможно, говорится в новом исследовании из Дании. Авторы исследования отметили 187 случаев повторного заражения, в том числе 47 случаев BA.2, возникших вскоре после заражения исходным штаммом, в основном у молодых, непривитых людей с легкой формой заболевания. Они пришли к выводу, что такие повторные заражения случаются, но редко. Как и другие ранние исследования BA.2, это было размещено в Интернете, но не было рассмотрено независимыми учеными.
BA.2 ДЕЛАЕТ ВАС БОЛЕЕ УЯЗВИМЫМ?
Исследование японской лаборатории предполагает, что это возможно, основываясь на экспериментах с хомяками. Исследователи пришли к выводу, что риск для глобального здоровья «потенциально выше» от BA.2, и предложили дать ему собственную греческую букву — обозначение глобально значимых «вариантов, вызывающих озабоченность». Техническая группа ВОЗ заявила, что BA.2 должен оставаться под эгидой омикрон.
Хотя эксперименты по изучению тяжести были проведены на животных, это исследование «нельзя сбрасывать со счетов», — сказал доктор Эрик Топол из Научно-исследовательского трансляционного института Скриппса. «Мы должны сохранять непредвзятость и продолжать оценивать это».
Но ученые обнаруживают нечто иное, когда смотрят на людей. Первоначальный анализ в Дании не показал различий в госпитализации по поводу BA.2 по сравнению с исходным омикроном, который обычно вызывает более легкое заболевание, чем дельта-вариант. Совсем недавно исследователи в Южной Африке обнаружили почти то же самое : аналогичный риск госпитализации и тяжелого заболевания с исходным вариантом омикрон и BA.2.
«Мы всегда должны с осторожностью интерпретировать исследования на животных», — сказал Лонг. «Я придаю большее значение исследованиям реальных пациентов и того, что они переживают».
КАК BA.2 ПОВЛИЯЕТ НА ПАНДЕМИИ?
Никто не знает наверняка.
Случаи COVID-19 снижаются во всем мире, в том числе в некоторых местах, где преобладает BA.2.
«Время подъема и спада заболеваемости остается неясным», — сказал Луис Мански, директор Института молекулярной вирусологии Миннесотского университета.
Исследователям трудно предсказать, насколько BA.2 изменит количество заболевших, потому что он распространяется в сообществах с разным уровнем защиты от вакцин и предшествующих инфекций. Некоторые эксперты считают, что BA.2 вряд ли вызовет новые всплески, но в некоторых местах может замедлить снижение COVID.
Представители ВОЗ подчеркивают, что пандемия еще не закончилась, и призывают страны сохранять бдительность.
Врачи сказали, что люди должны делать то же самое и помнить, что вакцины и бустеры обеспечивают отличную защиту от наихудших последствий COVID-19, независимо от его варианта.
«Людям, которые не ревакцинированы, пожалуйста, сделайте ревакцинацию. Людям, которые не вакцинированы, никогда не поздно», — сказал Лонг. «Ваша лучшая защита от COVID по-прежнему остается вакциной».