Появление омикронного варианта вызвало хаос во всем мире, как и появление дельта- и альфа-вариантов раньше. Возникла закономерность, когда мир изо всех сил пытается реагировать на новую форму коронавируса каждые шесть или около того месяцев. Как мы можем снизить риск появления новых вариантов снова и снова?
Во-первых, давайте рассмотрим, как они появляются. Вирус размножается, создавая копии самого себя. Каждый раз, когда он воспроизводится, существует крошечная вероятность того, что при копировании генетической последовательности вируса произойдет ошибка, пишет medicalxpress.com.
Это вызывает мутацию новой копии вируса, которая имеет три возможных исхода: мутация может ничего не делать, она может ослабить вирус или случайно дать вирусу какое-то преимущество в выживании. Редкая мутация, которая лучше обеспечивает выживание, со временем станет более распространенной, поскольку копии вируса с этой мутацией в конечном итоге будут копироваться чаще.
Поскольку существует риск мутации вируса каждый раз, когда он воспроизводится, чем больше вирус реплицируется, тем выше риск появления новых вариантов. А поскольку вирус воспроизводится внутри нас, когда мы инфицированы, это означает, что чем больше случаев COVID в популяции, тем выше риск появления новых вариантов.
Противостоянием вирусу являются вакцины от COVID. Их наиболее важная цель состояла в том, чтобы уменьшить тяжелые заболевания и смертность, и было хорошо доказано, что они сделали это. Спасены уже сотни тысяч жизней.
Также часто говорят, что увеличение глобального охвата вакциной против COVID снизит риск появления новых вариантов за счет ограничения репликации вируса . Тем не менее, это немного менее просто судить.
Прорывные инфекции
Эффективная вакцина также должна снижать вероятность того, что вакцинированный человек заразится и распространит вирус. К сожалению, очевидно, что вакцины против COVID не могут вырабатывать иммунитет, полностью блокирующий заражение и передачу инфекции.Тем не менее, вакцины, по-видимому, снижают риск передачи более ранних вариантов коронавируса, таких как исходный и альфа-варианты, как за счет снижения риска заражения вирусом вакцинированного человека , так и за счет его способности передавать его в случае заражения. Обратите внимание, что некоторые из этих исследований все еще находятся в стадии препринта, то есть ожидают рассмотрения другими учеными. Это помогло бы снизить скорость репликации вируса и риск появления мутаций.
Однако более новые варианты — дельта и омикрон — лучше противостоят вакцинам, увеличивая риск распространения вируса среди вакцинированных и, таким образом, сохраняя риск мутации. Дельта была более эффективна для заражения вакцинированных людей, чем более ранние формы вируса, а омикрон еще более эффективен .
А анализ британских данных за прошлый год показывает, что пиковые вирусные нагрузки — то есть количество вируса внутри кого-то в разгар заражения — у вакцинированных и невакцинированных людей с COVID стали довольно схожими с момента появления дельты. Это говорит о том, что вакцинированные пациенты с COVID могут распространять вирус с такой же вероятностью, как и непривитые люди.
Но эти измерения сложны
Однако есть несколько причин, по которым это не всегда так. Ключевым моментом, который следует учитывать, является время измерения вирусной нагрузки. У большинства людей вирусная нагрузка обычно измеряется только в один момент времени — часто вскоре после появления симптомов, когда инфекция находится в самом разгаре. Но если вирус у вакцинированных людей исчезнет гораздо быстрее, это будет упущено из виду в большинстве отчетов. Окно времени, когда вакцинированный человек заразен, и количество репликации вируса, происходящее в его организме, может быть намного меньше, чем предполагалось.Еще одна причина, по которой репликация вируса может быть одинаковой как у вакцинированных, так и у непривитых людей, заключается в том, как обычно измеряется пиковая вирусная нагрузка. Чаще всего это определяется с помощью количественной ПЦР (кПЦР), которая измеряет количество присутствующих копий генетического материала вируса, а не количество реальных инфекционных вирусных частиц.
Есть ли у кого-то инфекционные копии вируса, можно точно оценить, только извлекая вирус, добавляя его в клетки в лаборатории и наблюдая, не образуется ли больше вирусных частиц. Исследования показали, что обнаружение генетического материала вируса не всегда означает наличие инфекционного вируса.
Действительно, недавний швейцарский препринт предполагает, что измерение вирусной нагрузки с помощью количественной ПЦР в один момент времени не дает полной картины. В этом исследовании измерялось количество вируса в образцах от 384 инфицированных людей в течение пяти дней подряд после появления у них симптомов.
Результаты показали, что люди имели сопоставимые уровни генетического материала вируса в организме в каждый день тестирования, независимо от статуса вакцинации. Однако, если инфекционность вируса измерялась с помощью репликации в клетках, вирусная нагрузка была намного ниже у вакцинированных людей в целом и снижалась быстрее в течение пяти дней.
Вакцины все еще имеют значение
В конечном счете, даже если вирусная нагрузка сопоставима между вакцинированными и непривитыми людьми , наиболее важным фактором является общее число инфицированных людей. Сколько вакцинированных людей имеют прорывные инфекции по сравнению с инфекциями у непривитых?Британское исследование внимательно следило за домохозяйствами, в которых произошел один дельта-положительный случай, отслеживая, не заразились ли впоследствии другие члены домохозяйства. В то время как 38% невакцинированных контактов впоследствии заразились вирусом, заразились только 25% вакцинированных контактов.
Ясно, что вакцинация не идеальна для остановки передачи, но важно то, что у вакцинированных людей в целом наблюдалось меньше репликации вируса. Появляющиеся данные из Дании, все еще находящиеся в препринте , предполагают, что то же самое может быть верно и для омикрон.
Несмотря на то, что сейчас кажется, что вирус уклоняется от вакцин в большей степени, чем раньше, постоянная приверженность глобальной вакцинации от COVID, безусловно, по-прежнему остается ключевой. Количество репликаций вируса в целом сократится на крошечную долю для каждого вакцинированного человека, и это должно быть нашим лучшим вариантом для управления угрозой будущих вариантов.