"Печать пророков" или Малахия (ангел или вестник) - так называли самого последнего пророка Ветхого Завета - пророка Малахию. Его истинное имя неизвестно, но называли его Ангелом или вестником Божьим, поскольку он нес иудеям пророческие слова от Господа. Именно он написал книгу, которая вошла в Священные каноны. В ней он предсказывал пришествие Иоанна Предтечи, Иисуса Христа и видел неминуемый Страшный Суд. Он был образцом благочестия и добра. Считается, что этот человек был очень красив не только внешне, но и внутренне.
Почитается этот ветхозаветный пророк единый раз в году 16 января. Его жизнеописание содержит очень мало сведений, но известно, что жил за 4 сотни лет до Рождества Христова. Однако, несмотря на такую малую информативность об этом святом, церковь не забывает почитать его.
В народе день называли "Страшным вечером", днем Малахии или Гордеевым днем (сегодня почитался еще и мученик Гордей, пострадавший за веру в Христа). Продолжались Святочные дни, но этот день в Святках был самым негативным. Сегодня можно было сглазить самого себя и навлечь неприятности и беды на свой дом и домашний скот. А потому проводили этот день, строго соблюдая запреты, сложившиеся из вековых наблюдений.
16 января строго запрещалось хвалиться чем-то или гордится какими-то своими достижениями. Именно так можно было себя сглазить и потом заболеть. Чтобы избежать этого, старались сегодня себя даже не украшать украшениями и не надевать обновки.
Запрещалось работать после обеда - всю работу нужно было выполнить до его наступления. А работы предстояло много - наводили чистоту везде, где могли, чтобы не создавать благоприятных условий для нечисти. Мужчины убирались и чистили коровники, женщины убирались дома. Выметать за порог сор запрещалось - можно было вымести благополучие, счастье и здоровье.
Нельзя было обойти вниманием домового. Ему сегодня ставили за печку кусок сладкого пирога и теплого молока, чтобы задобрить дух дома. Он помогал защитить дом от проникновения темных сил.
Запрещалось доить корову в одиночестве. Пока один человек доил корову, второй должен был стоять рядом и читать молитву "Отче наш". После дойки корову полагалось вкусно накормить молочной овсяной кашей.
Нельзя было сегодня не приготовить блюда из творога - именно они в этот день способствовали счастью в доме.