Космическое агентство США объявило о планах разместить ядерный реактор на Луне к 2030 году.
Это часть плана по превращению единственного естественного спутника Земли в орбитальную заправочную станцию, пишет dailymail.co.uk.
НАСА выбрало три концепции энергосистемы деления мощностью 40 киловатт.
Планируется, что ядерный реактор прослужит не менее 10 лет в лунных условиях.
НАСА объявило о планах разместить ядерный реактор на Луне к 2030 году в рамках плана по превращению лунного тела в орбитальную электростанцию.
Космическое агентство США выбрало три предложения по проектированию ядерной энергетической системы, которые могут быть готовы к запуску к концу десятилетия.
Затем его испытают астронавты, вернувшиеся на поверхность Луны в рамках новой программы «Артемида», в рамках которой к 2025 году первая женщина и 13-й мужчина высадятся на Луне.
Планируется, что энергосистема деления мощностью 40 киловатт прослужит не менее 10 лет в лунной среде с надеждой, что однажды она сможет поддерживать постоянное присутствие человека на Луне, а также поддерживать пилотируемые миссии на Марс и за его пределы .
Если НАСА собирается построить базу на лунной поверхности, одной из главных проблем, которую необходимо решить, будет то, как будет обеспечиваться электроэнергией такое предлагаемое поселение.
Солнечные батареи отлично подходят для питания марсоходов, но населению потребуется непрерывный и надежный источник энергии.
КАК РАБОТАЮТ ЯДЕРНЫЕ РЕАКТОРЫ?
Ядерный реактор создает энергию, расщепляя атомы урана.
Энергия, выделяемая этими атомами, затем используется для кипячения воды. Это, в свою очередь, приводит в движение турбину.
Активная зона реактора содержит урановые таблетки, а установка мощностью 1000 мегаватт (МВт) будет иметь около 75 тонн обогащенного урана.
Уран-235 бомбардируется нейтронами, чтобы расщепить атом, который затем создает различные элементы или другой изотоп урана.
В любом случае, это высвобождает энергию.
Они также часто подвергаются радиоактивному распаду, и запускается цепная реакция, что способствует получению чистой энергии.
Пар производится, конденсируется, а затем перерабатывается, поэтому единственными отходами часто являются радиоактивные соединения, образующиеся в результате деления.
Стержни управления могут быть добавлены или удалены из активной зоны реактора, чтобы увеличить или уменьшить скорость реакции.
Они сделаны из стабильных элементов, таких как бор, серебро, индий и кадмий, которые способны поглощать много нейтронов, не подвергаясь делению.
Эксперты НАСА рассматривают ядерное деление как ответ, потому что эта технология широко использовалась на Земле.
Относительно небольшие и легкие по сравнению с другими энергосистемами, ядерные системы надежны и могут обеспечивать непрерывную подачу энергии независимо от местоположения, доступного солнечного света и других природных условий окружающей среды, заявило космическое агентство США.
Если демонстрация такой системы на Луне увенчается успехом, это проложит путь к более длительным путешествиям в космосе.
«Новые технологии стимулируют наше исследование Луны, Марса и не только», — сказал Джим Рейтер, заместитель администратора Управления космических технологий НАСА.
«Разработка этих ранних проектов поможет нам заложить основу для обеспечения нашего долгосрочного человеческого присутствия в других мирах».
Каждый из трех контрактов на проектирование, которые будут заключены через Национальную лабораторию штата Айдахо Министерства энергетики США, оценивается примерно в 5 миллионов долларов (4 миллиона фунтов стерлингов).
Они были вручены компаниям Lockheed Martin, Westinghouse of Cranberry Township в Пенсильвании и IX в Хьюстоне, штат Техас, совместному предприятию Intuitive Machines и X-Energy.
Последний будет сотрудничать с Maxar и Boeing.
Однако детали отдельных предложений по концепции дизайна еще не были обнародованы.
«Проект Fission Surface Power — вполне достижимый первый шаг к созданию Соединенными Штатами ядерной энергетики на Луне», — сказал директор Национальной лаборатории Айдахо Джон Вагнер.
«Я с нетерпением жду, чего добьется каждая из этих команд».
Есть надежда, что разработка этих технологий наземной энергетики деления также поможет НАСА усовершенствовать ядерные двигательные установки, которые полагаются на реакторы для выработки энергии. Затем их можно будет использовать для миссий по исследованию дальнего космоса.
Первоначальная дата высадки людей на Луну НАСА снова была назначена на 2024 год, но в прошлом году она отложила дату , обвинив в этом судебный процесс со стороны фирмы Blue Origin основателя Amazon Джеффа Безоса.
В августе этого года космическое агентство США планирует отправить в космос манекены в рамках миссии Artemis I.
Artemis I проложит путь для полетов с экипажем — Artemis II, который будет запущен в мае 2024 года и пролетит мимо Луны, не приземляясь на нее, и Artemis III, который фактически приземлится на лунную поверхность.
Artemis III, который будет запущен «не ранее 2025 года», станет первым космическим аппаратом, который высадит людей на Луну более чем за 50 лет, начиная с «Аполлона-17» в декабре 1972 года.
НАСА высадит на Луну первую женщину и первого цветного человека в 2025 году в рамках миссии Artemis.
Артемида была сестрой-близнецом Аполлона и богиней Луны в греческой мифологии.
НАСА выбрало ее, чтобы олицетворить свой обратный путь на Луну, по которому астронавты вернутся на лунную поверхность к 2025 году, включая первую женщину и следующего мужчину.
Artemis 1, ранее называвшаяся Exploration Mission-1, является первой в серии все более сложных миссий, которые позволят людям исследовать Луну и Марс.
Artemis 1 станет первым комплексным летным испытанием системы исследования дальнего космоса НАСА: космического корабля Orion, ракеты Space Launch System (SLS) и наземных систем в Космическом центре Кеннеди на мысе Канаверал, Флорида.
Artemis 1 будет беспилотным полетом, который заложит основу для исследования человеком дальнего космоса и продемонстрирует нашу приверженность и способность продлить человеческое существование на Луну и дальше.
Во время этого полета космический корабль запустит самую мощную ракету в мире и пролетит дальше, чем когда-либо летал любой космический корабль, построенный для людей.
Он пролетит 280 000 миль (450 600 км) от Земли, тысячи миль от Луны в течение примерно трехнедельной миссии.
Orion пробудет в космосе дольше, чем любой корабль для астронавтов без стыковки с космической станцией, и вернется домой быстрее и жарче, чем когда-либо прежде.
С помощью этой первой исследовательской миссии НАСА возглавит следующие этапы исследования человека в глубоком космосе, где астронавты будут строить и начинать испытания систем около Луны, необходимых для миссий на поверхности Луны и исследования других мест, удаленных от Земли, включая Марс.
Экипаж отправится по другой траектории и проверит важные системы Ориона с людьми на борту.
Вместе Orion, SLS и наземные системы в Кеннеди смогут удовлетворить самые сложные потребности экипажа и груза в дальнем космосе.
В конечном итоге НАСА стремится обеспечить устойчивое присутствие человека на Луне к 2028 году в результате миссии Артемиды.
Космическое агентство надеется, что эта колония откроет новые научные открытия, продемонстрирует новые технологические достижения и заложит основу для частных компаний, которые будут строить лунную экономику.
