Сейчас 14:00 среды в Честере, штат Пенсильвания, и медсестры Сьюзен Поллок и Кэрол фон Коллн находятся в вакцинной клинике округа Делавэр, занимаясь тем, на что они тратят много времени в эти дни: ожиданием.
Прошлой весной американцы лихорадочно спешили получить вакцину от COVID-19; этой весной бизнес замедлился до минимума. Теперь, когда кто-то входит, «мы готовы устроить вечеринку», — сказал фон Коллн, пишет medicalxpress.com.
В тот день они вакцинировали восемь человек за шесть часов.
Эта сцена разыгрывается по всему региону и в Соединенных Штатах, поскольку количество прививок, которые делаются каждый день, находится на рекордно низком уровне, хотя треть американцев все еще не вакцинированы.
Когда омикрон вспыхивает в зеркале заднего вида, «есть ощущение: «Эй, у нас все в порядке, может быть, мне не нужен», — сказал Чет Патель, фармацевт в аптеке Lititz в округе Ланкастер.
По словам врачей и поставщиков вакцин, быстрое изменение ландшафта пандемии после всплеска — снятие мандатов на ношение масок и других ограничений, заявление лидеров штатов и федеральных властей о том, что пора двигаться вперед — усугубило и без того снижающийся спрос на прививки.
Замедление роста поднимает вопросы о том, куда идут усилия по вакцинации, сколько времени нужно тратить на информационно-просветительскую работу и по-прежнему ли эффективны стратегии прошлого года для убеждения непривитых, которые подвергаются более высокому риску тяжелого заболевания, госпитализации или смерть от COVID. Это связано с тем, что эксперты призывают к готовности к следующему всплеску, и после того, как на прошлой неделе в Конгрессе рухнули планы финансирования, будущее национального ответа на коронавирус остается неопределенным.
«Год назад надежда на то, что мы сможем вакцинировать достаточное количество людей, что мы достигнем коллективного иммунитета и вирус исчезнет, теперь является фантазией», — сказал Боб Вахтер, заведующий кафедрой медицины Калифорнийского университета в Сан-Франциско. «Мы не должны отказываться от вакцинации — она остается важной частью стратегии, — но она больше не является доминирующей вещью, на которой следует сосредоточиться, исключая другие вещи».
Поскольку 65% всего населения и 69% лиц старше 5 лет полностью вакцинированы, национальный уровень вакцинации близок к минимальной цели в 70%, которую некоторые эксперты в области общественного здравоохранения назвали в начале развертывания. Но была надежда, что национальный показатель достигнет более высокого уровня, чем до выхода на плато, сказал Билл Мосс, исполнительный директор Международного центра доступа к вакцинам в Школе общественного здравоохранения Блумберга имени Джона Хопкинса.
В Пенсильвании за последнюю неделю прививки делали в среднем около 9000 человек в день; до прошлого месяца уровень никогда не опускался ниже примерно 20 000 выстрелов в день. Аналогичные тенденции наблюдаются в Нью-Джерси и по всей стране.
«Если мы будем делать по 10 вакцин в день, нам повезет», — сказал Джон Моран, координатор отдела здравоохранения Филадельфии, когда на прошлой неделе он помог создать городскую вакцинную клинику в Восточном Джермантауне в Центре отдыха Уотервью. «Я думаю, что это действительно отражает происходящие изменения в политике».
В Филадельфии снятие ограничений «Все ясно» лишило людей, находящихся на заборе, «реальной мотивации», сказала Ала Стэнфорд, основатель консорциума Black Doctors COVID-19 Consortium. Она и другие теперь обеспокоены тем, что из-за ложного чувства безопасности люди не будут вакцинированы до следующего всплеска.
Это было бы слишком поздно. Многие эпидемиологи и врачи сходятся во мнении, что пандемия пока не носит эндемический характер, несмотря на заявления политических лидеров. Вакцина обеспечивает наилучшую защиту от тяжелых заболеваний и смерти от COVID, а иммунизация теперь может помочь как предотвратить всплески, так и защитить людей от них.
В том числе и для тех, кто заразился омикроном, потому что неизвестно, как долго продлится естественный иммунитет. Иммунитет к вакцине со временем также ослабевает, поэтому многих экспертов также беспокоит низкий уровень повторных прививок — только 44% привитых американцев сделали одну прививку.
Также все еще в движении: еще не утвержденная вакцина для детей в возрасте до 5 лет, потребуется ли четвертая доза ревакцинации и насколько выше могут быть повышены особенно отстающие показатели педиатрических вакцин.
«Вакцинация — это основа нашей защиты от будущих всплесков COVID», — сказала Меган Рэнни, врач скорой помощи и академический декан Школы общественного здравоохранения Университета Брауна. «Как бы мы сейчас ни находились в прекрасном моменте пандемии, мы обманываем себя, если думаем, что COVID не задерживается».
В округе Поттер полностью вакцинированы чуть более трети жителей, что является почти худшим показателем в Пенсильвании. Поставщики там, такие как больница Медицинского центра Университета Питтсбурга Коула, по-прежнему предлагают прививки и распределяют дозы в клиниках, школах и сельских медицинских центрах, но спрос просто низок.
По данным CDC, из всего населения Пенсильвании 67% полностью вакцинированы. Однако примерно в половине округов Пенсильвании это менее 60% жителей. Нью-Джерси составляет 75% среди штатов с лучшими показателями, но даже там некоторые районы недостаточно вакцинированы.
«Мы как бы спросили себя, что еще мы можем сделать?» сказала Дженнифер Шейбл, директор по управлению качеством UPMC Cole. «Трудно понять, что сработает».
Поскольку действительно новых стратегий осталось немного, текущее будущее кампании по вакцинации напоминает прошлое — агитация на уровне сообществ, всплывающие клиники и кампании в социальных сетях.
Некоторые эксперты и поставщики услуг считают, что перспективы поощрения многих из 31 миллиона непривитых взрослых сделать прививку туманны, отмечая, что на них не действуют стимулы, предписания, информационно-разъяснительная работа или наука, и они часто находятся под влиянием дезинформации или политики.
Только 4% непривитых людей заявили, что они «подождут и посмотрят» по поводу вакцинации в февральском опросе Фонда семьи Кайзер, по сравнению с 22% годом ранее, что указывает на то, что большинство, возможно, уже приняли решение.
«Термин, который я предпочитаю, — отрицание вакцин», — сказал Пол Оффит, директор Образовательного центра вакцин при Детской больнице Филадельфии и член Консультативного комитета по вакцинам FDA. «Они не колеблются — они этого не понимают».
Другие считают, что достаточное количество людей все еще можно убедить, чтобы продолжать работу с общественностью. Каждую неделю Рэнни наблюдает, как пациенты меняют свое мнение в ее отделении неотложной помощи.
«Сейчас самое неподходящее время, чтобы отказаться от дискуссий в доверенных мессенджерах», — сказала она.
Должностные лица в таких местах, как округ Камберленд, штат Нью-Джерси, и округ Делавэр видят, что в этих усилиях на низовом уровне остался импульс. Филадельфия и округ Монтгомери планируют в конечном итоге закрыть свои массовые клиники в пользу небольших центров. На врачей также может ложиться больше бремени, чтобы добиться прогресса с пациентами, которые не искали вакцину.
Эксперты говорят, что направлять ресурсы на другие меры также важно: повышение доступности тестирования, доступное лечение, наблюдение за новыми вариантами, улучшение вентиляции. Подобные стратегии включены в недавний план пандемии президента Джо Байдена и изложены в дорожной карте рекомендаций группы экспертов. Они подтолкнули администрацию к дальнейшим шагам, включая вакцинацию, порекомендовав 85% американцев пройти вакцинацию к концу 2022 года.
Эксперты заявили, что администрация Байдена должна провести анализ почтовых индексов, чтобы определить, какие районы недостаточно вакцинированы, использовать группы на уровне сообществ для проведения разъяснительной работы и финансировать усилия по улучшению вакцинации в некоторых домах престарелых.
«Чем больше мы вакцинируем, — сказала специалист по инфекционным заболеваниям клиники Майо Прия Сампаткумар, — тем ближе мы подходим к прекращению пандемии без новых человеческих жертв».