NASA Perseverance пересекает поверхность Марса с февраля. Он стреляет из лазера по различным скальным образованиям и берет пробы марсианской почвы. Цель состоит в том, чтобы найти химические сигнатуры, которые служат признаками существования жизни. Последние образцы были взяты из слоистых горных пород в районе с плотной дюной.
Камень, наполненный минеральным оливином, был обнаружен марсоходом НАСА Perseverance, и команда написала в Твиттере: «Еще один маленький кусочек Марса, который нужно унести с собой», пишет dailymail.co.uk.
Это третий из серии образцов, которые марсоход размером с внедорожник соберет во время своей работы на Красной планете, оставив их для будущей миссии по возвращению на Землю.
Марсоход НАСА Perseverance приземлился на Красной планете в феврале и медленно продвигается по дну кратера Джезеро шириной 28 миль.
Американское космическое агентство написало в Твиттере: «Мой последний образец взят из камня, наполненного зеленоватым минеральным оливином, и моя научная группа высказывает несколько идей о том, как он туда попал. Гипотезы летают! Наука правила».
Нет никаких подробностей относительно того, какими могут быть эти гипотезы, но оливин представляет собой силикат магния-железа и составляет большую часть верхней мантии Земли. Марсоход несет 43 титановых трубки, и, когда он находит интересующий кусок породы, он загружает образец в одну из этих трубок для последующего сбора.
Миллиарды лет назад, в самые ранние дни Солнечной системы, кратер Езеро имел озеро и дельту реки, что делало его хорошим местом для поиска признаков «жизни».
Основная миссия Perseverance - увидеть, сможет ли он найти остатки или химические окаменелости, указывающие на эту давно исчезнувшую микробную жизнь.
В рамках этого процесса он стреляет лазером по камням, взламывает образцы почвы и помещает лучшее из того, что может найти, в титановые трубы.
Первые два образца были собраны в начале сентября со скалы под названием «Рошетт» командой Perseverance из Лаборатории реактивного движения НАСА.
Успех был достигнут после того, как камень не застрял в пробирке с образцом, что НАСА обвинило в том, что камень «на удивление рассыпчатый».
Последний образец взят из песчаных дюн под названием «Сеита», что на языке навахо означает «среди песка».
Этот регион включает в себя ряд многослойных скал, которые, по мнению команды JPL, могут быть признаком когда-то текущей воды.
«Слоистые камни, подобные этой, часто образуются в воде и могут содержать подсказки о том, на что была похожа их среда», - написало космическое агентство в Twitter .
По словам студента-сотрудницы Perseverance Эрин Гиббонс из Университета Макгилла в Канаде, каждый слой раскрывает детали условий окружающей среды, когда образовалась эта порода, с изменениями толщины и текстуры, указывающими на изменения окружающей среды.
«Кроме того, изучая направления наклона слоев, мы определили, что породы Сеита, вероятно, являются самыми древними породами, обнаженными во всем кратере Езеро», - написал Гиббонс в своем блоге.
«Таким образом, Séítah представляет собой начало доступной геологической летописи и предлагает уникальную возможность исследовать всю широту эволюции ландшафта».
НАСА планирует миссию по доставке около 30 образцов на Землю в 2030-х годах, где ученые смогут провести более подробный анализ, который может подтвердить наличие микробной жизни.
Однако сама Perseverance не возвращает образцы на Землю - когда марсоход достигнет подходящего места, трубки будут сброшены на поверхность Марса для сбора будущей миссией по поиску, которая в настоящее время разрабатывается.
Как только Perseverance соберет образцы с Марса, он сбросит их в подходящее место на поверхности Марса для сбора в рамках будущей миссии по поиску, разрабатываемой в настоящее время.
В настоящее время НАСА и ЕКА планируют запустить еще два космических корабля, которые покинут Землю в 2026 году и достигнут Марса в 2028 году.
Первый развернет небольшой марсоход, который отправится в «Персеверанс», заберет заполненные пробирки и перенесет их в «марсоход» - небольшую ракету.
Эта ракета взлетит - и станет первым объектом, запущенным с поверхности Марса - и выведет контейнер на марсианскую орбиту, что означает, что он, по сути, будет плавать в космосе.
В этот момент третий и последний космический корабль, участвующий в сложной операции, маневрирует рядом с контейнером с образцом, поднимает его и отправляет обратно на Землю.
Если его повторный вход в атмосферу Земли будет успешным, он упадет на землю на военном полигоне в Юте в 2031 году, а это означает, что марсианские образцы не будут изучаться еще 10 лет.
Компания Perseverance также совершила путешествие на Марс на съемном 4-фунтовом (1,8-килограммовом) вертолете-роботе под названием Ingenuity.
Вертолет выполнил серию полетов все возрастающей сложности на Красной планете, начав свой первый полет 19 апреля.