Новое исследование предполагает, что млекопитающие, в том числе люди, чаще страдают от кратковременной потери памяти зимой.
Эксперты из Университета Брэдфорда изучили, как крысы показали себя в тестах на память при длительном и коротком «фотопериоде», или периодах воздействия света, пишет https://www.dailymail.co.uk
Они обнаружили «значительную» связь между плохой памятью и короткой продолжительностью дня, похожую на то, что люди испытывают зимой.
Возможно, результаты могут быть применимы к людям, говорят ученые, предполагая, что мы более склонны к забывчивости в течение долгих зим.
По мнению экспертов, у млекопитающих есть естественное объяснение потери кратковременной памяти в короткие периоды светового дня.
«Летом сезонные животные, как правило, набирают больше веса, что помогает в таких вещах, как размножение и подготовка к зиме», - сказала автор исследования доктор Гизела Хелфер.
«Но зимой, когда вокруг меньше ресурсов, таких как еда, а также меньше света, организм отключает все виды функций».
Например, когнитивные процессы - в частности, обучение и память - могут быть довольно энергоемкими.
Для своего исследования исследователи использовали так называемый тест на распознавание новых объектов на лабораторных крысах, который использует их естественную склонность исследовать новые объекты.
«Обычно крыс помещают в камеру, и им разрешают исследовать два объекта», - сказал доктор Хелфер MailOnline.
Затем мы даем им новый объект и измеряем, сколько времени они тратят на изучение нового объекта.
«Если их кратковременная память не повреждена, они будут тратить больше времени на новый объект, но крысы с нарушенной памятью будут исследовать оба объекта одинаково, потому что оба объекта будут казаться им новыми».
Авторы исследования также давали крысам диету с высоким или низким содержанием жиров, но это не повлияло на эффект коротких фотопериодов.
«Многочисленные исследования уже показали связь между неправильным питанием и потерей кратковременной памяти, но мы впервые установили связь между ухудшением памяти и временами года», - сказала автор исследования доктор Гизела Хелфер.
«Мы предположили, что диета с высоким содержанием жиров окажет негативное влияние на память, но мы обнаружили, что даже животные со здоровой диетой по-прежнему плохо работают в течение короткого светового периода».
По словам доктора Хелфера, все еще «очень сложно» сказать, насколько результаты экспериментов применимы к людям.
«Являются ли люди сезонными животными, это спорно», - сказала она.
«Однако мы знаем, что фотопериод (продолжительность дня) влияет на поведение животных (например, беспокойство, депрессию, стресс) у несезонных животных».
Хотя необходимы дальнейшие исследования на людях, эта область может привести к новым методам лечения ряда заболеваний.
«Это очень нишевая область исследований, но она также имеет огромный потенциал», - сказал д-р Хелфер.
«Необходимо провести дополнительные исследования, но это может, например, привести к использованию фотопериодической терапии в качестве неинвазивного лечения таких вещей, как сезонное аффективное расстройство, депрессия, беспокойство и стресс».
Новое исследование, опубликованное в журнале Physiology and Behavior , следует за предыдущими исследованиями по использованию длительных фотопериодов, или «световой терапии», на людях.
Световая терапия включает в себя нахождение рядом с устройством, называемым «боксом для светотерапии», которое излучает яркий свет, имитирующий естественный уличный свет.
Он может получить более широкое распространение для лечения состояний, включая сезонное аффективное расстройство (САР), также известное как «зимняя депрессия».
Удивительно, но предыдущие исследования показали, что световая терапия может улучшить когнитивные функции у людей после черепно-мозговой травмы.
