Времена изменились, и на этот раз это в хорошем смысле. Слишком долго менопауза была одиноким путешествием, а женщины в период менопаузы воспринимались как древние люди.
Возможно, удивительно узнать, что одним из любимых старых шоу голливудской актрисы Наоми Уоттс является «Золотые девочки», ситком о четырех пожилых женщинах, которые живут в одном доме в Майами.
«Мне всегда нравилась идея о том, что группа пожилых женщин собирается вместе, чтобы жить и поддерживать друг друга на втором этапе своей жизни», — говорит она.
«Но что невероятно, так это то, что визуальное представление этих женщин — это «маленькие старые бабушки». Им должно быть за 50! Сейчас мне 55 лет.
«Визуально, я думаю, что восприятие среднего возраста меняется. Но, кроме того, сейчас мы живем намного дольше. У нас впереди много жизни после менопаузы. Как было бы обидно упаковать его и уехать в закат в наши 50 лет».
Времена изменились, и на этот раз это в хорошем смысле. Слишком долго менопауза была одиноким путешествием, а женщины в период менопаузы воспринимались как древние люди.
Теперь менопауза начинает представлять собой страстное, сильное и амбициозное глобальное племя и знак чести, а не пятно позора, требующее заклинания в утином стуле, чтобы искоренить.
На этой неделе я еду в Нью-Йорк, чтобы представить американское отделение инициативной группы «Мандат на менопаузу» на саммите «Женщины в сфере труда», и я на седьмом небе от счастья, что Наоми, которую я знаю уже два десятилетия, согласилась стать сопредседателем.
Среди других — актриса Джулианна Маргулис, известная своими главными ролями в «Скорой помощи», «Утреннем шоу» и «Хорошей жене», и доктор Шэрон Мэлоун, которая обсуждала менопаузу с бывшей первой леди Мишель Обамой в своем подкасте.
Наоми — отмеченная наградами актриса, продюсер, активистка, а также основатель и главный креативный директор компании Stripes, которая создает научно обоснованные продукты для женщин среднего возраста.
Ее откровенность в отношении менопаузы означает, что она также открывает метафорическую дверь для миллионов женщин, чтобы они могли рассказать о своем собственном переходе.
Она блестяще описывает замешательство и отчуждение, которые мы все можем чувствовать, особенно после того, как ее симптомы начались, когда ей было 36 лет.
«Мой опыт менопаузы наступил намного раньше, чем у моих сверстников, и в то время, когда я была больше сосредоточена на создании семьи, чем на завершении репродуктивного возраста», — говорит она.
«Это было что-то вроде игры разума, когда я даже никогда не слышала термин «перименопауза».
«Были всевозможные симптомы, о которых я никогда не знала, что они являются частью этого гормонального изменения, и в то время я чувствовала, что у меня есть все!
«Конечно, приливы жара и ночная потливость были чем-то особенным; Я помню, как мои дети спрашивали меня, не намочу ли я постель, потому что я проснулась мокрой».
Но, по ее словам, были и симптомы, о которых никто не говорил: тревога, бессонница, спутанность сознания, истончение волос и сильная сухость, зуд кожи.
«Я чувствовала, что схожу с ума, и я определенно теряла то, что значит быть «собой». Я был в своем теле 36 лет. До тех пор мне казалось, что я знаю себя довольно хорошо. Это была невероятная изоляция — чувствовать себя настолько неконтролируемым.
«Я уверен, что если бы в то время было больше информации, больше ресурсов, мой переход был бы намного проще».
Преждевременная менопауза (в возрасте до 40 лет) встречается у одной из ста женщин и нуждается в гораздо большем признании.
«Статистика заставляет людей паниковать, если их считают ненормальными или ниже среднего. Нам нужно лучшее образование, чтобы люди могли наилучшим образом использовать свое время со своими врачами и приходить хорошо подготовленными», — говорит Наоми.
«В то время было очень мало разговоров на эту тему, и все это было пронизано стыдом и замешательством.
«Как только я узнала, что другие чувствуют то же самое, это не только дало мне топливо, необходимое для того, чтобы исцелить себя, но и заряд для того, чтобы помочь изменить разговор.
«С тех пор, как я запустил Stripes год назад, мы добились удивительных успехов в разрушении табу, продвижении дискуссии вперед, снижении стигмы.
«Я хочу, чтобы мое поколение смогло положить конец молчанию и создать мир, в котором менопауза является приемлемой естественной фазой жизни, каковой она и является».
Моя собственная менопауза была неприятной, но, условно говоря, хрестоматийной. Я страдала от двух лет беспокойства и бессонницы, начиная с 49 лет, перемежающихся всего двумя (но неприятными) приливами, что привело к диагнозу перименопаузы и заместительной гормональной терапии (ЗГТ), на которой я живу и по сей день.
Но все это, точно так же, как и менопауза Наоми, открыло мне глаза на тот факт, что весь этот опыт был заметан под ковер, как семейный скандал. Мы не говорили и не узнавали об этом, следовательно, миллионы женщин напрасно страдали.
Было достаточно тяжело чувствовать, что я сердлюсь на мужа и пытаюсь скрыть симптомы на работе, но насколько сложнее быть супер-знаменитой и следить за каждым своим шагом.
«Это интересно — пройти через что-то очень личное, находясь под пристальным вниманием общественности, что является неотъемлемой частью моей работы», — говорит Наоми.
«Любые личные проблемы, через которые я могу пройти, кажется, усиливаются и выставляются на всеобщее обозрение, чтобы у них было свое мнение.
«Помните, я был молод для этого перехода, и мои друзья выглядели так, как будто они еще не были готовы к таким разговорам».
Возможно, агитация за менопаузу является естественным переходом в нашей дружбе. Мы с Наоми познакомились много лет назад на ужине в Лондоне, организованном нашей общей подругой, стилистом Анной Бингеманн, и я сразу же узнала родственную душу.
С тех пор, как по работе, так и на отдыхе, мы часто оказывались в одних и тех же горячих точках, от Каннского кинофестиваля до Западного Лондона и центра Нью-Йорка.
Что поражает в Наоми, так это ее приземленный характер, отсутствие тщеславия и живое чувство юмора. Она мгновенно становится инклюзивной (в отличие от многих на ее небосклоне кинозвезды), и она действительно является часто цитируемым клише «женщина женщины».
Когда она позвонила, чтобы спросить о моей книге «Cracking The Menopause» и кампании в этой области, а затем предложила мне помочь в консультировании по Stripes, я была очень рада.
В прошлом году меня пригласили в отель в Хэмптоне на мозговой штурм на эту тему.
За эти дни мы обнаружили еще больше точек соприкосновения, когда исследовали, как менопауза стала таким злокачественным эпизодом в жизни женщин, и как мы можем изменить это с помощью позитивных сообщений.
Мы с Наоми понимаем, как важно, чтобы женщины объединились для достижения этой цели.
«Нам не суждено существовать в одиночестве. Нам нужно наше племя, наше доверенное сообщество, которое помогает повысить наше благосостояние и поддерживает нас как в хорошие, так и в трудные времена», — говорит Наоми.
Очень важно говорить об этом с мужчинами и детьми в вашей жизни
И нам нужны те доверенные советники, с которыми мы можем быть полностью уязвимы, но также можем вызвать смех, потому что, давайте будем честными, хороший смех может стать столь необходимым глотком свежего воздуха.
«Каждый человек нуждается в чувстве принадлежности. Менопауза подчеркнула это больше, чем любой другой момент в моей жизни».
Ключом к нашей дружбе также является наше общее внимание к тому, как мы можем работать вместе, чтобы изменить отношение.
До недавнего времени менопауза была ругательным словом. Впервые я написала об этом еще в 2015 году, когда начала принимать ЗГТ и поняла, что лечение по-прежнему рассматривается как игра в кости со смертью. Затем, в 2018 году, я сделал об этом телепередачу.
Влияние этого до сих пор резонирует, поскольку женщины начали шептать, а позже и ревать о своих историях со мной в туалетах, на мероприятиях и на моей кухне.
В 2021 году вышла моя книга, и я говорила о менопаузе на телевидении, радио и книжных фестивалях.
В прошлом году я сделала еще один шаг вперед, когда в Великобритании был запущен мандат на менопаузу как группа единомышленников, стремящихся разрушить панцирь обреченности, окружающий этот трансформационный жизненный этап. Теперь мы передаем это послание в Штаты.
Очень интересно наблюдать, как так много успешных и известных женщин теперь встают и гордо заявляют о том, что у них менопауза!
В конце концов, в Великобритании насчитывается около 18 миллионов женщин в возрасте от 40 лет. Мы, а также политики и организации наконец-то осознаем свою силу.
В США гораздо больше женщин среднего возраста, переживающих менопаузу и имеющих аналогичные проблемы.
Например, в недавней статье в Washington Post доктора Шэрон Мэлоун, одного из наших уважаемых экспертов по мандату на менопаузу в США, отмечается, что в мире насчитывается 55 миллионов женщин в период менопаузы, почти 75 процентов из которых сообщают о том, что не получают поддержки или лечения. Звучит знакомо, не правда ли?
Мы с Наоми усердно работали над тем, чего достигли, и мы разделяем чувство, что возможность улучшить жизнь других женщин благодаря нашей платформе — это удовольствие, а не рутина.
Мне нравится ее агитационный пыл и свирепый боевой дух; Пусть вас не вводит в заблуждение эта миниатюрная эльфийская фигура, она громила, когда дело доходит до того, во что она верит.
Тем не менее, почему актриса и бизнесвумен с множеством требований к своему времени согласилась принять участие в программе «Мандат на менопаузу»?
«Мой путь к менопаузе был долгим, запутанным и временами одиноким. Но я вышла с другой стороны, чувствуя себя сильнее, больше себя и более уверенной в своей собственной коже, даже если она все еще сухая!» — говорит Наоми.
«Я увлечена повышением осведомленности и поощрением честных разговоров для женщин, чтобы убедиться, что есть сообщество и место для информации, чтобы привнести во все это чувство человечности.
«Цель мандата на менопаузу состоит в том, чтобы поделиться образованием и поддержкой, чтобы все женщины на всех континентах могли чувствовать себя услышанными, ценными и наделенными правами и возможностями».
Я также страстно говорила о своем раздражении тем, что женская фертильность связана с представлениями о нашей полезности.
Когда мне исполнилось 50 лет, я заметил, что меня не приглашают вести те же программы.
У меня было чувство, что я должен быть благодарен за свою регулярную книжную выставку и удивляться тому, что, приближаясь к среднему возрасту, я могу захотеть взять на себя больше, а не меньше.
Наоми подняла борьбу с этими стереотипами на новый уровень, публично выступив против традиционной женской голливудской хронологии, которая переносит женщин из очень юных ролей почти сразу в роли бабушек.
Скорее доказательством этого является то, что в дополнение к процветающей карьере в Голливуде она недавно запустила бизнес, страстно участвует в предвыборных кампаниях и вышла замуж (за актера Билли Крудапа).
У нас с Наоми двое детей-подростков, и мы согласны с тем, что все должны быть образованы, а не только женщины.
«Менопауза затрагивает более пятидесяти процентов населения и косвенно затрагивает каждого», — говорит она.
«Важно поговорить с мужчинами в вашей жизни, вашими детьми и всеми, кого это касается, чтобы они могли понять, какие изменения происходят, какое лечение происходит, почувствовать сочувствие к тому, через что мы проходим, и помочь поддержать».
Интересно, что существует консенсус экспертов по поводу ЗГТ; что для большинства женщин преимущества перевешивают риски. Но самое главное, что у нас есть доступ ко всей информации.
«Не существует универсального решения для симптомов перименопаузы», — отмечает Наоми.
«Опыт каждой женщины индивидуален. Для меня ЗГТ обеспечила столь необходимое облегчение симптомов, которые заставляли меня чувствовать, что я выхожу из-под контроля и становлюсь кем-то, кого я не узнаю.
«Я думаю, что для женщин важно иметь необходимую информацию и врача, которому они могут доверять, чтобы они могли отстаивать план, который подходит именно им. Нет двух одинаковых женщин, нет двух одинаковых решений».
Мы с Наоми тоже весело и откровенно говорим на ранее брезгливые темы.
Я участвую в кампании по борьбе со здоровьем тазового дна — Squeeze The Day — для Always Discreet, бренда гигиенических товаров; в то время как на веб-сайте Stripes есть раздел «Вагинальное здоровье», который включает в себя увлажняющий гель под названием Vag of Honor (большинство женщин испытывают симптомы мочеполового синдрома менопаузы, такие как сухость и дискомфорт).
«Важно нормализовать все некогда неудобные разговоры», — говорит она.
«Женщины столкнулись со стыдом, тревогой, страхом и замешательством, когда речь заходит о нашем здоровье. Мы должны разрушить эти табу, чтобы женщины могли свободно заниматься самообразованием.
«Нам нужно вести жесткие разговоры, мы должны делать больше для женщин, для наших детей, чтобы им не приходилось начинать с нуля, как это сделали мы. Женское здоровье в целом нуждается в более глубоких исследованиях».
Я не могу не согласиться. В основе «Мандата на менопаузу» — как в Великобритании, так и в США — лежат истории реальных женщин, которые испытали симптомы менопаузы, которые вынудили их уйти с работы, страдать от разрыва отношений и даже суицидальных мыслей.
Все это идет вразрез с общественным мнением о том, что женщины среднего возраста являются какими-то низшими существами.
Мы с Наоми вышли из менопаузы более позитивными, более уверенными и оптимистичными в отношении будущего, не говоря уже о том, что они стали более сильными. Мы знаем, как нам повезло, но все женщины должны быть такими удачливыми.
«Когда ты выходишь с другого конца, ты по-настоящему восстанавливаешь себя», — говорит Наоми. «Вы знаете, что вам нравится, а что нет. Вы знаете, чего хотите, а за что, возможно, больше не стоит держаться. Вы больше не боитесь просить о том, что вам нужно.
«С этим знанием приходит уверенность и контроль над собой. И это может быть действительно мощно.
«Мы — поколение творцов перемен. Мы пролили свет на проблемы фертильности, на нормализацию грудного вскармливания, а теперь на средний возраст и менопаузу. Мы не то поколение, которое просто взяло все карты, которые нам раздали. Мы вносим изменения. Мы завязываем разговор. Надеюсь, мы сделаем его лучше для следующих поколений после нас».