Хотя миры вряд ли пригодны для жизни в том виде, в каком мы их знаем, звезда и ее экзопланеты являются одними из ближайших многомировых систем к Земле, всего в 33 световых годах от нас.
Астрономы обнаружили две скалистые «суперземли», вращающиеся вокруг ближайшей карликовой звезды.
Это одна из ближайших к Земле известных многопланетных систем, находящаяся на расстоянии около 33 световых лет, пишет dailymail.co.uk.
Каменистые миры, скорее всего, непригодны для жизни, потому что их орбиты относительно узкие.
Это подвергает планеты воздействию температур, слишком высоких для поддержания жидкой поверхностной воды.
По словам астрономов, открытие как минимум двух скалистых «суперземель», вращающихся вокруг ближайшей карликовой звезды, может дать важные подсказки в поисках внеземных существ.
Хотя миры вряд ли пригодны для жизни в том виде, в каком мы их знаем, звезда и ее экзопланеты являются одними из ближайших многомировых систем к Земле, всего в 33 световых годах от нас.
Это делает систему отличной целью для дальнейшего изучения, отчасти потому, что она может содержать больше планет, в том числе потенциально одну в обитаемой зоне.
«Существует много многопланетных систем, в которых находятся пять или шесть планет, особенно вокруг таких маленьких звезд, как эта», — сказал астрофизик Ави Шпорер из Института астрофизики и космических исследований Кавли Массачусетского технологического института.
«Надеюсь, мы найдем еще, и один из них может оказаться в обитаемой зоне. Это оптимистическое мышление».
Несмотря на то, что звезда HD 260655 холоднее и тусклее нашего Солнца, близость планет к красному карлику означает, что миры будут слишком горячими для жизни.
HD 260655b имеет среднюю температуру 816 градусов по Фаренгейту (435 градусов по Цельсию), в то время как HD 260655c мягче, но все же 543 градуса по Фаренгейту (284 градуса по Цельсию).
«Мы считаем, что этот диапазон за пределами обитаемой зоны слишком горяч, чтобы на поверхности могла существовать жидкая вода», — сказала астроном Мишель Кунимото из Института астрофизики и космических исследований Кавли Массачусетского технологического института.
Тем не менее ученые в восторге от этой системы, потому что близость и яркость ее звезды позволят им ближе познакомиться со свойствами планет и признаками любой атмосферы, которую они могут содержать.
«Обе планеты в этой системе считаются одними из лучших объектов для изучения атмосферы из-за яркости их звезды», — сказал Кунимото.
«Есть ли вокруг этих планет атмосфера, богатая летучими веществами? И есть ли признаки водных или углеродсодержащих видов? Эти планеты — фантастические испытательные полигоны для таких исследований».
Новая планетная система была первоначально идентифицирована спутником НАСА для исследования транзитных экзопланет (TESS), миссией под руководством Массачусетского технологического института, которая предназначена для наблюдения за ближайшими и самыми яркими звездами и обнаружения периодических провалов в свете, которые могут сигнализировать о прохождении планеты.
В октябре 2021 года Кунимото, член научной группы TESS Массачусетского технологического института, отслеживала поступающие со спутника данные, когда заметила пару периодических провалов или транзитов звездного света от звезды HD 260655.
Она провела обнаружение через конвейер научной инспекции миссии, и вскоре сигналы были классифицированы как два интересующих объекта TESS или TOI — объекты, которые помечены как потенциальные планеты.
Процесс классификации и последующего подтверждения новых планет часто может занять несколько лет, но для HD 260655 этот процесс был значительно сокращен с помощью архивных данных.
Вскоре после того, как Кунимото идентифицировал две потенциальные планеты вокруг HD 260655, Шпорер решил проверить, не наблюдалась ли звезда ранее другими телескопами.
По счастливой случайности HD 260655 была включена в обзор звезд, сделанный Эшелль-спектрометром высокого разрешения (HIRES), инструментом, который работает в составе обсерватории Кека на Гавайях.
HIRES наблюдал за звездой, наряду с множеством других звезд, с 1998 года, и исследователи смогли получить доступ к общедоступным данным обзора.
В конце концов, эти совместные усилия быстро подтвердили наличие двух планет вокруг HD 260655 примерно за шесть месяцев.
Затем команда более внимательно изучила данные TESS, чтобы определить свойства обеих планет, включая их орбитальный период и размер.
Они определили, что внутренняя планета, получившая название HD 260655b, обращается вокруг звезды каждые 2,8 дня и примерно в 1,2 раза больше Земли.
Вторая внешняя планета, HD 260655c, совершает оборот вокруг своей оси каждые 5,7 дня и в 1,5 раза больше Земли.
Затем по архивным данным исследователи смогли рассчитать массу и плотность планет.
Они обнаружили, что внутренняя планета примерно в два раза массивнее и немного плотнее Земли, в то время как внешняя планета имеет массу около трех масс Земли, но немного менее плотная. По словам астрономов, обе планеты, судя по их плотности, скорее всего, имеют земной или скалистый состав.
На сегодняшний день подтверждено наличие более 5000 экзопланет в нашей галактике Млечный Путь, и эксперты особенно заинтересованы в поиске земных или каменистых миров, таких как Земля, Венера и Марс.
Исследователи представили свои выводы на 240-м заседании Американского астрономического общества .
Космический корабль НАСА «Охотник за планетами» оснащен четырьмя камерами, которые позволяют ему просматривать 85 процентов всего неба, поскольку он ищет экзопланеты, вращающиеся вокруг звезд на расстоянии менее 300 световых лет.
Ученые надеются, что изучая объекты намного ярче, чем цели Кеплера, TESS сможет раскрыть новые подсказки о возможности существования жизни где-то еще во Вселенной.
Его четыре широкоугольные камеры будут рассматривать небо в 26 сегментах, каждый из которых будет наблюдаться один за другим.
В первый год своей работы он нанес на карту 13 секторов южного неба, а в следующем году исследовал северные секторы.
С момента запуска в 2018 году TESS обнаружила более 170 подтвержденных экзопланет и имеет каталог из более чем 4700, который еще предстоит проверить.
С момента запуска он также обнаружил другие странные явления, включая системы сверхновых и тройных звезд.
Тесс имеет ширину 5 футов (1,5 метра) и ниже большинства взрослых.
Обсерватория имеет ширину 4 фута (1,2 метра), не считая солнечных крыльев, которые складываются для запуска, и весит всего 800 фунтов (362 килограмма).
НАСА говорит, что это что-то среднее между размером холодильника и стиральной и сушильной машинами.