Именно на Зеленые святки люди верили, что русалки могут покидать свои водоемы, меняя облик. Им и так приписывали невероятную красоту и хитрость, считалось, что перед ними никто не в силах устоять, а потому опасались магических водяных чар.
Сразу после празднования Троицы начинается Троицкая седмица или Зеленые святки, первый день которой это Духов день. Православные сегодня чествуют отдельно от Троицы Святого Духа, а раньше, когда христианство еще не победило язычество, наши предки праздновали в это время начало Русальной недели. Верующие отправлялись и сегодня в церковь, начиная подготовку к Петрову посту. Он всегда начинается после Троицкой седмицы.
Сегодня строго запрещалось работать, чтобы не тревожить ни землю, ни любую другую природу, запрещалась охота и рыбалка. Только самые смелые знахари и травники могли выйти на сбор целебных трав. Простые люди предпочитали праздновать и веселиться, освобождая себя от работы.
Русалок славяне считали духами воды. К их же стихии относили водяных и кикимор. А поскольку чествовали духов, то еще довольно долго после принятия Русью крещения продолжали праздновать духов природы. Именно на Зеленые святки люди верили, что русалки могут покидать свои водоемы, меняя облик. Им и так приписывали невероятную красоту и хитрость, считалось, что перед ними никто не в силах устоять, а потому опасались магических водяных чар.
А получались русалки и водяные из душ тех людей, кто погиб не своей смертью. Поэтому второе название начала Русальной недели - Семик. В него полагалось поминать всех усопших, кто принял смерть не по старости или из-за болезни, а не покаявшись, внезапной или насильственной смертью. Часто в Семик считали, что если помянуть их души, то они успокоятся и уйдут в свои стихии, не принося людям несчастий. При этом в некоторых регионах разрешалось даже поминать утопленников или самоубийц, однако церковь всегда запрещала это делать - люди, простившиеся с жизнью по своей воле, отказались от Бога, его любви и покровительства, а значит просить за них пред Господом запрещено.
В это время простым людям строго запрещалось ходить в лес, к водоемам, выходить в поля. Вообще далеко от дома уходить было плохой приметой. Женщинам строго запрещалось заниматься любыми видами рукоделия.
Тем, кто не слушал запретов, могли на пути встретиться русалки. Они будут водить вокруг человека хороводы, могут защекотать до смерти, могут утянуть к себе на дно. Не было ни одной истории в людской молве, когда встреча с русалкой окончилась бы благоприятно. Однако незамужние девушки, поднося дары русалкам, могли просить их о помощи в любви. Чтобы задобрить русалку, нужно было принести ей ткани, ленты, украшения и все бросить в воду. Если русалка примет дары - то обязательно поможет девице.
В воду бросали и венки, гадая на них - исполнится ли задуманное или нет. Если венок не тонул - можно рассчитывать на исполнение желания, если тонул - нет. Также гадали на замужество. Можно было не только бросать венок в воду, но и скатывать с крутого холма (он долен был докатиться вниз до конца) или забрасывали на крышу дома. Если венку не удавалось добраться вниз - желание не сбудется.