В отличие от других органов, таких как сердце и легкие, только печень способна восстанавливаться, даже если она повреждена на 90 процентов.
Немецкие ученые состарили печень 30 человек в возрасте от 20 до 84 лет.
Их исследование является первым случаем, когда клетки этого органа были состарены учеными, пишет dailymail.co.uk.
Тела заменяют около одного процента своих клеток каждый день, причем некоторые из них, например, в кишечнике, живут менее недели, в то время как клетки мозга могут жить годами.
Исследование показало, что печень никогда не бывает старше трех лет — даже когда кому-то исполняется 80 лет — потому что клетки постоянно обновляются.
Немецкие ученые заявили, что их исследование поможет лучше понять возрастные заболевания органов, такие как жировая болезнь печени и цирроз.
Ученые впервые состарили клетки в этом органе, который является единственным, способным к регенерации при повреждении.
Человеческие тела заменяют миллиарды клеток каждый день, причем клетки, выстилающие кишечник, имеют самую короткую продолжительность жизни — всего четыре дня. Но другие, такие как те, что в мышцах, могут жить 70 лет, в то время как те, что в мозге, могут выжить, пока живет человек.
В исследовании, опубликованном ранее на этой неделе в журнале Cell Systems , ученые из Дрезденского технологического университета в 100 милях от Берлина изучили образцы печени 32 пациентов в возрасте от 20 до 84 лет.
У них было 32 образца вскрытий умерших пациентов, 12 образцов биопсии и девять образцов одного типа клеток, взятых из печени.
Чтобы состарить образец, исследователи использовали метод, основанный на измерении количества углерода в клетках из атмосферы.
Печень является самым большим внутренним органом в организме человека, ее вес составляет около 3 фунтов (1,4 кг).
Это главная электростанция с более чем 500 функциями, включая производство желчи, хранение железа и витаминов.
Он также очищает организм от наркотиков, алкоголя и старых клеток крови.
Орган состоит примерно из 75 000 шестиугольных долек, каждая из которых состоит из миллионов клеток печени.
Вся кровь в организме проходит через эти дольки каждые две минуты.
В отличие от других органов, таких как сердце и легкие, только печень способна восстанавливаться, даже если она повреждена на 90 процентов.
Регулярное употребление более 30 единиц (15 пинт пива, 5 бутылок вина) в неделю может привести к хроническому циррозу (повреждению) печени.
Углерод включается в растения посредством фотосинтеза, а затем попадает в организм человека, когда он ест зелень.
В 1950-х годах в окружающей среде было огромное, хотя и не опасное, количество углерода благодаря испытаниям ядерных бомб над землей, что отражалось в клетках.
Но после того, как их запретили, уровни постепенно начали падать.
Именно это снижение ученые использовали для оценки возраста клеток.
Исследование показало, что клетки печени живут в среднем около года и никогда не превышают трех лет.
Но до 20 процентов — по-научному называемых диплоидными гепатоцитами, потому что они содержат дополнительные гены — имели продолжительность жизни до десяти лет.
Эти клетки чаще встречались у пожилых пациентов, что, по словам ученых, может играть роль в обеспечении самовосстановления органа.
Доктор Олаф Бергманн, генетик, руководивший исследованием, сказал: «Независимо от того, 20 вам лет или 84, ваша печень в среднем остается чуть менее трех лет».
Он добавил: «Важно установить эти характеристики обновления клеток во взрослой печени, особенно для лучшего понимания возрастных заболеваний и рака печени».
Несмотря на способность к регенерации, появляется все больше свидетельств того, что печень все еще стареет из-за мутаций в клеточных генах.
Это может привести к проблемам с нормальной функцией клеток, что вызывает слабое воспаление в органе, что является фактором риска для ряда заболеваний, сообщается в исследовании 2019 года, опубликованном в журнале Computational and Structural Biotechnology .
Человеческое тело заменяет около 330 миллиардов клеток каждый день — или один процент от общего числа, согласно исследованию 2016 года в PLOS Biology .
Выяснилось также, что в то время как некоторые клетки живут всего несколько дней, другие могут существовать всю жизнь.
Считается, что самой короткоживущей клеткой является сперматозоид, который хранится в среднем всего три дня, прежде чем его заменяют.