Прогнозируется, что фрагменты умирающей кометы SW3 будут видны , когда Земля во вторник пересечет ее орбитальный путь.
«Самый мощный метеоритный шторм за последние поколения» может осветить небо над Северной Америкой на следующей неделе, пишет dailymail.co.uk.
Прогнозируется, что фрагменты умирающей кометы SW3 будут видны из Соединенных Штатов и некоторых частей Канады , когда Земля во вторник пересечет ее орбитальный путь.
Комета SW3, полное название 73P/Schwassmann-Wachmann 3, несет ответственность за фрагменты пыли, которые вызывают метеоритный дождь Тау Геркулиды.
SW3 разделился на большие фрагменты в 1995 году и с тех пор продолжает фрагментироваться.
На следующей неделе Земля впервые может вступить в прямое взаимодействие с обломками кометы.
Тем не менее, НАСА не уверено, что обломки доберутся до нас в этом году, и предупредило, что Тау-Геркулиды будут «все или ничего».
Метеоритный дождь возникает, когда Земля проходит через след обломков, оставленный кометой или астероидом.
Большинство метеорных потоков предсказуемы, они повторяются ежегодно, когда Земля пересекает определенный след обломков.
Однако время от времени Земля проходит через особенно узкие и плотные комки космической пыли, которые превращаются в тысячи быстро движущихся падающих звезд.
Это явление известно как метеоритный шторм и представляет собой ослепительное зрелище для наблюдателей за звездами.
Звездный узор, связанный с Тау Геркулидами, представляет собой созвездие Геркулеса, пятое по величине созвездие на небе, и кажется, что поток исходит из точки примерно в десяти градусах от звезды Арктур.
SW3 был впервые замечен в 1930 году немецкими наблюдателями Арнольдом Швассманном и Арно Артуром Вахманном, которые определили, что его орбита составляет 5,4 года.
Со временем он стал очень слабым, но в 1995 году неожиданно стал почти в 400 раз ярче и был даже виден невооруженным глазом.
Ледяное ядро кометы раскололось на четыре части, выпустив огромное количество газа и обломков, которые продолжали вращаться вокруг Солнца.
К 2006 году комета распалась на 68 частей, и, вероятно, с тех пор она распалась еще больше.
Компьютерное моделирование предполагает, что фрагменты SW3 расходятся с его орбиты, как щупальца.
Однако эти осколки не видны, пока в них не врежется Земля.
В этом году наша планета должна пересечь свой путь 31 мая, хотя сама комета должна пройти через несколько месяцев.
Яркость метеоритного шторма будет зависеть от того, сколько обломков SW3 выбросил перед собой, если таковые имеются.
Это будет первый раз, когда Земля и значительный обломок кометы, сброшенной в 1995 году, сойдутся вместе после события фрагментации.
Если мы пройдем через сильное скопление обломков, то есть вероятность сильного метеоритного шторма.
Билл Кук, возглавляющий Управление метеорных тел НАСА в Центре космических полетов им. Маршалла, описывает это событие как «событие «все или ничего».
Он сказал: «Если обломки SW3 двигались со скоростью более 220 миль в час (354 км/ч), когда они отделились от кометы, мы могли бы увидеть хороший метеоритный дождь.
«Если бы обломки имели меньшую скорость выброса, то ничего не долетело бы до Земли и не было бы метеоров от этой кометы.
«Это прекрасная возможность для любителей космоса выйти и увидеть одно из самых ярких световых шоу природы».
Некоторые модели предполагают, что метеоритный дождь будет сильным, в то время как другие предсказывают, что космические фрагменты просто не долетят до Земли.
Земля должна пересечь поток обломков, который SW3 оставил в 1995 году, между 00:45 и 01:17 утра по восточному времени рано утром во вторник, и, по прогнозам, он продлится до двух часов, если будет виден.
Явление должно быть видно из Северной и Южной Америки, так как это должно быть новолуние, поэтому очень темное небо обеспечит максимальную яркость.
Лучший вид будет с юго-запада США и Мексики, а также с юго-восточных провинций Канады.
Однако его не будет видно с Аляски, Вашингтона и северных и западных провинций Канады, так как во время ливня будут сумерки.
В Австралии шторм также закончится до того, как станет достаточно темно, чтобы его можно было увидеть, и вряд ли он будет виден в Великобритании.
Земля также пересечет орбиту SW3, которую он совершил в 1892 году, в понедельник, 30 мая, примерно в 14:00 по восточному времени, а затем пройдет через свой проход в 1897 году примерно во вторник, 31 мая, в 6:00 по восточному времени.
К сожалению, обломки, оставшиеся с этих орбит, со временем рассредоточятся, поэтому ожидается появление лишь нескольких метеоров.
Дельта-Аквариды : 30–25 июля в час — постоянный поток в течение нескольких дней.
Альфа-Каприкорниды : 30 июля — 5 в час — желтые медленные огненные шары.
Персеиды : 12-13 августа — 100 в час — Яркие, быстрые метеоры с шлейфами.
Дракониды : 8-9 октября — 10 в час — с кометы Джакобини-Циммера.
Ориониды : 21-22 октября — 25 в час — быстро с прекрасными поездами
Тауриды : 10-11 октября (Южный), 12-13 ноября (Северный) — 5 в час — Очень медленно
Леониды : 17-18 ноября — 10 в час — Быстро и ярко
Геминиды : 14-15 декабря — 150 в час — Ярко и обильно, мало поездов
Урсиды : 22-23 декабря – 10 в час – Разреженный ливень.
Примечание. Даты относятся к пику каждого потока.