На обратном пути марсоход соберет некоторые из этих образцов из кратера Джезеро и оставит образцы в основании дельты для будущих миссий.
Марсоход НАСА «Настойчивость» достиг ключевого момента в поисках свидетельств прошлой жизни на Марсе .
Робот размером с автомобиль, приземлившийся на Красной планете в феврале прошлого года, сегодня (во вторник) начнет восхождение на древнюю дельту в поисках мест отбора проб, которые могут содержать древние микробы и органику, пишет dailymail.co.uk.
Это восхождение будет для разведки, так как Настойчивость будет «прогуливаться» в поисках камней, которые с наибольшей вероятностью хранят секреты о том, существовала ли когда-то инопланетная жизнь на Марсе.
На обратном пути марсоход соберет некоторые из этих образцов из кратера Джезеро и оставит образцы в основании дельты для будущих миссий.
Космическое агентство США хочет, чтобы эти породы были доставлены на Землю в 2030-х годах, чтобы их можно было подвергнуть подробному анализу.
Ученые надеются, что они не только предоставят информацию о потенциальной древней жизни на Красной планете, но и расскажут больше о климате Марса и о том, как он эволюционировал.
«Дельта кратера Джезеро обещает стать настоящим геологическим праздником и одним из лучших мест на Марсе для поиска признаков прошлой микроскопической жизни», — сказал Томас Зурбухен, заместитель администратора Управления научной миссии НАСА в Вашингтоне.
«Ответы есть — и Team Perseverance готова их найти».
Веерообразная дельта шириной в несколько миль образовалась там, где древняя река впадала в озеро, которое когда-то заполняло кратер Джезеро.
Возвышаясь более чем на 130 футов (40 метров) над дном кратера и заполненная зубчатыми скалами, наклонными поверхностями, выступающими валунами и заполненными песком карманами, дельта обещает содержать многочисленные геологические открытия — возможно, даже доказательства того, что микроскопическая жизнь существовала на Марсе миллиарды лет. лет назад.
Ученый миссии профессор Санджив Гупта из Имперского колледжа Лондона объяснил, почему эксперты были полны надежд, заявив, что реки, впадающие в дельту, приносят полезные для жизни питательные вещества, а мелкозернистые отложения хороши для сохранения.
Perseverance приземлился на Марсе 18 февраля 2021 года после почти семимесячного путешествия в космос и совершил свой первый тест-драйв чуть более чем через две недели.
Последние несколько дней он маневрировал к «скату» к дельте, получившему название Хоксбилл-Гэп.
Этот пологий уклон поднимет шестиколесного робота на высоту в несколько десятков футов над основанием кратера.
Затем, используя сверло на конце своей роботизированной руки и сложную систему сбора образцов, Perseverance соберет керны горных пород для возвращения на Землю — это первая часть кампании по возврату образцов с Марса.
Собрав восемь образцов каменного керна во время своей первой научной кампании и совершив рекордный рывок за 31 марсианский день (или сол) через около 3 миль (5 километров) Марса, Perseverance прибыл к порогу древней реки кратера Джезеро. дельта 13 апреля.
Названное командой Perseverance «Три развилки» (отсылка к месту, где сливаются три варианта маршрута к дельте), это место служит плацдармом для второй научной экспедиции марсохода, «Кампании перед Дельтой».
«Мы наблюдали за дельтой на расстоянии более года, пока мы исследовали дно кратера», — сказал Кен Фарли, научный сотрудник проекта «Настойчивость» в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене.
«В конце нашего быстрого перемещения мы, наконец, можем приблизиться к нему, получая изображения с еще большей детализацией, показывающие, где мы можем лучше всего исследовать эти важные скалы».
Ожидается, что марсоход соберет около восьми образцов в течение примерно полугода во время кампании Delta Front.
Ожидается, что Perseverance соберет свою первую коллекцию камней из дельты, когда вернется на дно кратера в конце года.
После завершения спуска робот, согласно текущим планам, снова поднимется на дельту — возможно, по другому, непройденному маршруту — чтобы начать «кампанию на вершине дельты», которая также продлится около полугода.
«Из-за дельты «Настойчивость» отправили в кратер Джезеро: у нее так много интересных особенностей, — сказал Фарли.
«Мы будем искать признаки древней жизни в скалах у основания дельты, скалах, которые, как мы думаем, когда-то были илом на дне «озера Езеро».
«Выше дельты мы можем видеть фрагменты песка и камней, пришедшие вверх по течению, возможно, за много миль. Это места, где марсоход никогда не побывает.
«Мы можем воспользоваться древней марсианской рекой, которая принесла нам геологические секреты планеты».
Миссия НАСА «Марс 2020» была запущена для поиска признаков древней жизни на Красной планете, чтобы помочь ученым лучше понять, как жизнь развивалась на Земле в первые годы эволюции Солнечной системы.
Главный ровер размером с автомобиль, названный Perseverance, исследует дельту древней реки в кратере Джезеро, которая когда-то была заполнена озером глубиной 1600 футов.
Считается, что от 3,5 до 3,9 миллиардов лет назад в этом регионе обитала микробная жизнь, и марсоход будет исследовать образцы почвы, чтобы найти признаки жизни.
Космический корабль Mars 2020 стоимостью 2,5 миллиарда долларов (1,95 миллиарда фунтов стерлингов) был запущен 30 июля с марсоходом и вертолетом внутри и успешно приземлился 18 февраля 2021 года.
Perseverance приземлился внутри кратера и будет медленно собирать образцы, которые в конечном итоге будут возвращены на Землю для дальнейшего анализа.
Вторая миссия полетит на планету и вернет образцы, возможно, к концу 2020-х годов в сотрудничестве с Европейским космическим агентством.