Однако если Земле требуется 365 дней, чтобы совершить полный оборот вокруг Солнца, то Нептуну требуется более 165 лет.
Находясь на расстоянии 4,8 миллиарда миль от Солнца, неудивительно, что Нептун является одной из самых холодных планет Солнечной системы со средней температурой -373°F (-207°C).
Теперь новое исследование показало, что ледяной гигант может быть даже холоднее, чем мы первоначально думали, пишет dailymail.co.uk.
Исследователи из НАСА проанализировали тепловые инфракрасные изображения Нептуна из нескольких обсерваторий за почти 20 лет.
Их анализ показал, что средняя температура в стратосфере Нептуна неожиданно упала примерно на 14 ° F (8 ° C) в период с 2003 по 2018 год.
Доктор Майкл Роман, научный сотрудник Университета Лестера и ведущий автор исследования, сказал: «Это изменение было неожиданным. Поскольку мы наблюдаем за Нептуном в начале южного лета, мы ожидаем, что температура будет постепенно повышаться, а не понижаться».
В ходе исследования исследователи изучили тепловые инфракрасные изображения из ряда обсерваторий, в том числе Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории и телескопа Gemini South в Чили, телескопа Subaru, телескопа Keck и телескопа Gemini North, все на Гавайях, и телескопа НАСА. Космический телескоп Спитцер.
Изображения показали, что в период с 2003 по 2018 год температура в стратосфере Нептуна — втором слое атмосферы по мере продвижения вверх — упала на 14 ° F (8 ° C).
Как и Земля, Нептун имеет сезоны.
Однако если Земле требуется 365 дней, чтобы совершить полный оборот вокруг Солнца, то Нептуну требуется более 165 лет.
Это означает, что времена года на ледяном гиганте меняются гораздо медленнее, длятся более 40 земных лет каждый.
Доктор Гленн Ортон, старший научный сотрудник Лаборатории реактивного движения НАСА и соавтор исследования, сказал: «Наши данные охватывают менее половины сезона Нептуна, поэтому никто не ожидал увидеть больших и быстрых изменений».
В то время как тепловые данные показали, что температура в стратосфере упала с 2003 по 2018 год, удивительно, что противоположное было верно для южного полюса Нептуна с 2018 по 2020 год.
Там стратосфера на самом деле нагрелась примерно на 20°F (11°C) — такого раньше никогда не наблюдалось. Исследователи в настоящее время не уверены, что вызывает эти температурные изменения.
«Колебания температуры могут быть связаны с сезонными изменениями в химическом составе атмосферы Нептуна, что может повлиять на эффективность охлаждения атмосферы», — пояснил доктор Роман.
«Но случайная изменчивость погодных условий или даже реакция на 11-летний цикл солнечной активности также могут иметь значение».
Солнце следует 11-летнему циклу, в течение которого его активность и солнечные пятна меняются.
Предыдущие исследования предполагали, что видимая яркость Нептуна колеблется в зависимости от этого цикла, а новое исследование также выявило возможную связь с температурой планеты.
Теперь команда надеется использовать космический телескоп Джеймса Уэбба для дальнейшего наблюдения за температурой и облачностью на Нептуне.
Профессор Ли Флетчер, соавтор исследования, добавил: «Исключительная чувствительность прибора среднего инфракрасного диапазона космического телескопа, MIRI, предоставит беспрецедентные новые карты химического состава и температуры в атмосфере Нептуна, помогая лучше определить природу этих явлений».