Вошедшая в канон Библии книга пророка Ионы рассказывает о том, что Господь послал пророка в Ниневию, чтобы сообщить, что он знает о злодеяниях жителей города.
Иона, услышав призыв Бога, бежит в противоположную сторону. На это поведение пророка Бог делает все, чтобы Иона вернулся и исполнил свои долг.
Зачем Бог это делает? Разве он не может исполнить данную миссию руками пророка, который беспрекословно выполнит его волю? Но воля Господа в том, чтобы Иона исполнил его волю. И Бог начинает воспитывать пророка, посылая ему испытания: три дня от проводит в чреве огромного кита. Эти, страдая Иону во благо, так в нем Бог воспитывает послушание.
Иона, оказывается в чреве кита и проводит там три дня. Все эти дни Иона неистово взывает к Богу, просит спасти его. И Бог услышал его, приказал киту извергнуть пророка на землю. Так пророк оказался на берегу Ниневии. Господь снова велит Иону начать проповедовать, что спустя 40 дней город будет разрушен. Пророк не взывает к совести людей города и не призывает покаяться, он просто сообщает им данный факт. Он ждет от людей, что они начнут бежать прочь из города, но они остаются в нем. Слово Ионы привело жителей города в трепет и они задумались.
Иона чувствует себя лжепророком и покидает Ниневию. Он восходит на гору и с замиранием сердца ждет участь города. Жизни жителей города не меняется, а остается прежней. Пророк чувствует себя обманщиком. Погода тем временем стоит очень жаркая, и Иона просит смерти для себя у Бога. И Господь вразумил пророка, сообщив ему, что помиловал людей, так как они раскаялись в содеянном.
Иона знал наперед результат своей будущей проповеди, он боялся оказаться лжепророком и именно поэтому пытался скрыться с глаз Господа. Но Бог видит всех и каждого, знает их помыслы и деяния, от него не скрыться, так же как от собственной совести.